Rakennusten ilmatiiveyden tutkimisella selvitetään rakennuksen vuotoilmavirtojen reittejä ja niiden suuruutta. Merkkiainekokeessa selvitetään rakenteen sisällä ja rakenteen läpi tapahtuvia ilmavirtauksia erityistä kaasua ja sitä havaitsevaa mittalaitetta (merkkiaineanalysaattori) apuna käyttäen. Jos on tiedossa, että rakennuksen ilmatiiveys ei ole hyvä, vuotojen laajuutta voidaan arvioida ensin aistinvaraisesti ja lämpökameralla. Käytettävät merkkiainekaasut ovat kemiallisesti heikosti reagoivia, eivätkä ne aiheuta terveydellistä haittaa tai syttymisvaaraa.
